Wg Wielkiej Encyklopedii powszechnej PWN (1965): "Klasa [łacińskie classis 'oddział'], termin używany w różnych znaczeniach: 1) potocznie wielość z osobna branych przedmiotów, wyróżnionych na podstawie jednej lub wielu cech wspólnych; kategoria przedmiotów jednakowej jakości, gatunku; seria, rząd, jednostka podziału; 2)  w logice i matematyce → zbiór; 3) w naukach społecznych, w znaczeniu statystycznym - zbiór ludzi mających określone cechy; w znaczeniu socjologicznym → klasy społeczne; 4) w biologii jednostka w → systematyce organizmów, obejmująca pokrewne rzędy roślin; 5) w technice - stopień wartości technicznej obiektów ocenianych przez ekspertów; 6) stopień w hierarchii orderowej."