Wg Marka S. Szczepańskiego i Weroniki Ślęzak-Tazbir (2008): "termin ten, wywodzący się z połączenia greckiego osmē oznaczającego zapach i socjologii, miałby oznaczać, przynajmniej tymczasowo, swoistą perspektywę teoretyczną i badawczą związaną z wpływem zapachów na zróżnicowane sfery życia społecznego, zwłaszcza dystanse i styczności, ale również szeroko rozumiane stosunki społeczne, czyli socjologię zapachów lub aromatów."