Wg Lecha Ratajskiego (1973): "Kartogram jest ilościową metodą przedstawiania kartograficznego średniej intensywności jakiegoś zjawiska w granicach określonych jednostek terytorialnych. Zjawiska odnoszone są do jednostek powierzchniowych w sposób nie bezpośredni, lecz relatywny. Jest to więc metoda powierzchniowa, a przedstawienie relatywne jest tego prostą konsekwencją. Odbiorca w pierwszym rzędzie odbiera wielkość znaku powierzchniowego (jednostka powierzchni) i jego intensywność graficzną."