Antropologia kulturowa, dyscyplina zaliczana do zespołu nauk społecznych i/lub nauk kulturoznawczych; jest także jedną z podstawowych dziedzin nauk antropologicznych (obok antropologii fizycznej, etnolingwistyki, etnohistorii i antropologii stosowanej) zajmującą się kulturowymi aspektami ludzkiej egzystencji. Antropologia kulturowa bada organizację kultury, rządzące nią prawa, znaczenie i funkcje jej poszczególnych elementów, historyczną zmienność i etniczną różnorodność kultur, w celu konstruowania ogólnej teorii kultury i zrozumienia specyfiki konkretnych kultur zarówno obcych, jak i własnej. Antropologia kulturowa ukształtowana głównie w USA, stała się amerykańskim odpowiednikiem brytyjskiej antropologii społecznej i europejskiej etnologii. Z czasem termin antropologia kulturowa upowszechnił się także poza USA (m.in. w Polsce) (…). Tradycyjnym przedmiotem antropologii kulturowej były małe społeczności przedindustrialne (plemienne i chłopskie), poznawane podczas długotrwałych badań terenowych. Obecnie jej zainteresowania obejmują także współczesne społeczeństwa przemysłowe. Antropologia kulturowa powiązana jest m.in. z psychologią, ekologią, historią, archeologią, językoznawstwem. Zachowuje jednak własną specyfikę i kładzie nacisk na analizę składników kultury (wzorów, struktur, wartości, norm, idei, symboli, instytucji, znaczeń) w ich wzajemnym sprzężeniu i powiązaniu z innymi sferami rzeczywistości. (…)

Wg Jacka Davida Ellera  2012 (2009): "Antropologia kulturowa jest nowoczesną dyscypliną naukową badającą różnorodność zachowań ludzkich. Chociaż początkowo jej celem było opisywanie <kultur pierwotnych>, zawsze miała ambicję i potencjał, aby pełniej ogarniać przedmiot, jakim są sposoby życia ludzi, włącznie z życiem <nowoczesnym>, zurbanizowanym i stechnologizowanym."