"(ang. literary work, fr. oeuvre littéraire, niem. literarisches Kunstwerk, Sprachkunstwerk (...) - językowy twór sensowny (wypowiedź spełniający warunki -> literackości przyjęte w danym czasie i środowisku, szczególnie zaś warunek odpowiedniości względem uznawanych standardów -> artyzmu. Granice między dziedziną dzieła literackiego a innymi typami przekazów słownych są płynne (...) toteż jest rzeczą niemożliwą podać definicję dzieła literackiego mającą wartość uniwersalną (...).

Wg Romana Ingardena (1960): " Jakież  to są te warstwy konieczne w każdym dziele literackim? Są one - jak postaram się dalej wykazać - następujące:

1.Warstwa brzmień słownych i budujących się na nich językowych tworów brzmieniowych wyższego rzędu.

2. Warstwa jednostek lub całości znaczeniowych różnego rzędu.

3. Warstwa różnorodnych uschematyzowanych wyglądów i ciągów lub szeregów wyglądowych, a wreszcie:

4. Warstwa przedmiotów przedstawionych w dziele i ich losów."