Wg Internetowej Encyklopedii PWN, bd: ekumena (z greki oikouménē - 'świat zaludniony')
geograficznie stale zamieszkana i wykorzystywana gospodarczo część powierzchni Ziemi, przeciwieństwo anekumeny; pojęcie wprowadzone przez starożytnych Greków na określenie obszarów trwale zasiedlonych przez człowieka; wraz z odkryciami geograficznymi, a następnie z rozwojem techniki i nowymi odkryciami bogactw naturalnych powierzchnia ekumeny stale się powiększa; dzieje się to kosztem anekumeny oraz subekumeny (obszaru stale nie zamieszkanego, lecz okresowo wykorzystywanego przez człowieka).