Wg Stefana Nowaka (1970): "Warto sobie uświadomić, iż termin <reprezentatywność próby> nie jest bynajmniej jednoznaczny. Wyróżnimy tutaj trzy jego różne znaczenia.
W rozumieniu pierwszym próba jest reprezentatywna wówczas, kiedy występują w niej wszystkie wartości zmiennej czy zmiennych nas interesujących. (...) Będziemy w tym wypadku mówić o reprezentatywności typologicznej próby.
W rozumieniu drugim próba jest reprezentatywna, kiedy rozkłady częstości poszczególnych wartości interesujących nas zmiennych odpowiadają (...) rozkładom częstości tych wartości w zbiorowości, jaką próba reprezentuje, to jest w populacji generalnej. (...) Będziemy w tym wypadku mówić o próbie reprezentatywnej ze względu na rozkłady zmiennych. (...)
Wreszcie w rozumieniu trzecim próba jest reprezentatywna wówczas, kiedy zależności między zmiennymi w niej reprezentowanymi odpowiadają analogicznym zależnościom w zbiorowości generalnej."