Jeden z podstawowych stylów w wokalno-instrumentalnej muzyce rozrywkowej, powstały na początku lat 60. XX w. wśród Murzynów amerykańskich, wywodzący się z bluesa i murzyńskiej muzyki religijnej, charakteryzujący się tzw. skalą bluesową (blue note), w której trzeci i siódmy stopień są obniżone o pół tonu, tekstami utworów wykonywanymi przez wokalistę i chórki na zasadzie zawołania i odzewu (call and response), częstym wykorzystaniem organów jako podstawy brzmienia oraz tematyką utworów mówiących najczęściej o miłości.