Stowarzyszenie jest to dobrowolne, trwałe i samorządne zrzeszenie obywateli w celach niezarobkowych, umożliwiające obywatelom równe, bez względu na przekonania, prawo czynnego uczestnictwa w życiu publicznym i wyrażania zróżnicowanych poglądów oraz zaspokajania indywidualnych zainteresowań. Według ustawy o stowarzyszeniach z 1989 roku w Polsce występują stowarzyszenia zarejestrowane (rejestracji dokonuje sąd) i zwykłe; nadzór nad stowarzyszeniem należy do wojewódzkiego organu administracji państwowej.
(drobne zmiany red. – KM)